Des roues de 11.7mm à bandage nominal
Comme indiqué récemment, l'apparition de roues à bandages fins est une bonne nouvelle pour la plupart des wagons et voitures mais elles ne conviennent pas à toutes les applications, en général les essieux de bogies et bissels de locomotives à vapeur ont des bandages de la même hauteur que les roues motrices.
C'est le cas ici avec ces roues de 11.7 mm à 10 rayons très courantes sur le PLM par exemple.

Et pour les impatients, un petit avant-goût de ce qui va suivre
Jusqu'ici, les roues bronze Apogée Vapeur étaient chassées sur une portée cylindrique.
Ceci obligeait à maîtriser le calage à 90°, parfois à 120°.
Notre nouveau procédé fournit des moyeux sans usinage, ce qui tempère le coût, et se passe de moule, rendant possible la production en très petite série.

Pour faciliter le calage, nous passons à des axes à bouts carrés avec un cache misère que nous montrerons sous peu.
On voit à gauche trois axes à bouts carrés : le Romford - Markits utilisé par Model Loco et une bonne partie de l'école anglaise, son successeur chez AMF87 et l'un des nôtres.
Dimensionné pour des machines au 1:76, le Romford dépasse dans des roues à l'échelle en HO.
La version AMF87 reste au diamètre 3.18 mm, ce qui oblige à modifier les paliers d'un kit Loco-Diffusion par exemple.
Les nôtres viennent en trois diamètres : 3.18 mm, 3.00 mm et 2.50 mm.
Ils sont très lisses car décolletés dans de la barre rectifiée et le carré est dimensionné pour la matière du moyeu, puis fixé par une vis entièrement décolletée et qui appuie donc sur la roue sans la blesser.
Dans ce premier montage, nos vis sont en laiton mais seront bientôt remplacées par les mêmes, mais en bon acier !
Voici déjà le résultat sur un train destiné à une 5.242 TC Loco-Diffusion, qutte à brûler quelques étapes...
Dans cette conversion, nous gardons les paliers, les manetons, l'entraînement et les palpeurs du kit original.

Des roues de 11.1 mm à bandage fin
Vous verrez à RailExpo chez Train d'Alsace et d'Autrefois des prototypes d'un wagon ancien : le bandage de hauteur nominale 0.9 mm ne lui convient pas du tout...
Nous lui avons préparé des roues à 9 rayons de diamètre 11.1 mm à la bande de roulement et bandage fin, ce qui donne aux roues la finesse nécessaire.
Note importante
Sur nos images, les moyeux des roues sont affublés de quelques débris de supports après notre dégrappage.
Hélas, votre serviteur n'a plus ni les yeux, ni les mains pour enlever ces traces qui seraient parties aisément il y a quelques années.
Nous sollicitons donc votre indulgence et en profitons pour vous indiquer que dans cette nouvelle fabrication, cette finition reviendra à l'acquéreur.
Le traitement est simple en posant la roue ou l'essieu monté sur un support tournant : entre autres usages, celui que nous vous dévoilerons dans quelques temps permettra aussi d'appliquer la colle cyanoacrylate UV indispensable à leur immobilisation.

Quand les essieux sont contraints
Pour le wagon trémie que Train d'Alsace et d'Autrefois dévoilera à RailExpo, un autre problème se pose : les plateformes d'extrémité sont extrèmement basses.
Les roues à l'échelle pour ce wagon sont en Proto'87, à droite.
Mais sur l'image de gauche, nous avons été contraints de réduire le diamètre des roues à la bande de roulement, sinon il aurait fallu surélever le wagon et ceci aurait abimé nettement ses proportions !
Ce compromis n'est pas rare : par exemple, loes roues de la 1.230D ex Est S9 du kit Est-Modèles est affublé de roues réduites parce que leur concepteur a choisi de respecter les entraxes du chassis !
Le diamètre au roulement ne peut être respecté que si le modéliste renonce aux boudins surdimensionnés et adopte la norme Proto'87.
Mais ceci est une autre histoire, bien connue de nos lecteurs...

Notre réponse : deux moyeux différents selon la norme !
L'image de gauche montre un essieu de diamètre réduit en norme RP25-88, et un essieu au diamètre à l'échelle et bandages à l'échelle puisqu'il adopte la norme Proto'87.
La différence d'aspect est très sensible !
Sur l'image de droite, nous en profitons pour préparer sur le même principe deux essieux Léonard aux mêmes diamètres et normes de roulement.
Une idée qui n'interdit pas d'employer ces quatre rayonnages avec l'autre norme, puisque tous ces variantes de bandages sont dans le tuyau.
On aime bien les roues Léonard chez Apogée Vapeur, ainsi que chez Trains d'Alsace et d'Autrefois.
Une documentation impeccable nous a été fournie par la Fondation De Dietrich, que nous remercions ici.
Ainsi, les roues de wagon Léonard pourront être fournies dans leurs trois diamètres réels, soit 920 mm, 1'000 mm et 1'050 mm.
Les applications ne manquent pas, il semble que Jean-François Baillot ait quelques idées en réserve...

Des roues de 11.1 mm à bandage nominal
Le lecteur assidu de notre Guide du Militant aura sans doute remarqué dans notre Brève précédente que les bandages des roues illustrées sont plus fins que ceux de nos productions à moyeu moulé en bronze à la cire perdue.
En effet, soucieux de respecter l'allure et les proportions des roues de wagons réelles, nous avons noté que de nombreuses roues de diamètre proche du mètre et inférieur sont munies de bandages dont l'épaisseur est de l'ordre de 50 mm réels, que nous avons arrondie à 0.6 mm en HO.
Nos bandages usuels, jusqu'ici, mesuraient 0.9 mm !
Cette épaisseur est conforme à celle des bandags neufs des roues motrices de locomotives à vapeur, mais elle est excessive pour la plupart des roues de wagon.
Cette observation, toutefois, ne s'applique pas toujours aux essieux de bogies et bissels des mêmes machines à vapeur, dont la hauteur tend à être similaire à celle des roues motrices.
C'est pourquoi nos nouvelles roues porteuses utilisent deux hauteurs : soit 0.6 mm, soit 0.9 mm.

On commence doucement : des roues à rayons
La présente Brève illustre quatre rayonnages en diamètre 11.1 mm :
- 9 rayons, très courante,
- 10 rayons, courante,
- 8 rayons, on la voit sur des bissels par exemple,
- 12 rayons comme sur certaines roues d'origine teutonne.
Toutes ces roues ont des bandages de hauteur nominale 0.9 mm, mais peuvent recevoir des bandages de hauteur réduite pour respecter l'application réelle.

Des roues de 9.7 mm à bandages fins
Evidemment, le "demain" annoncé dans notre dernière Brève aura duré un peu plus longtemps que prévu et la poursuite du Guide du Militant pour la roue juste se fera encore attendre un petit peu, mais ce n'est pas l'essentiel ici.
La présente série de Brèves durera à "haute" cadence pendant quelques temps vous présente le travail du printemps et de l'été 2026 sous la forme de ces prorotyes d'essieux.
Nous recevons progressivement les décolletages de la part de notre sous-traitant et partenaire très particulier, la Fondation ASI de Bienne, que nous remercions très vivement pour leur engagement et la haute qualité de leur travail : passer à la production en série n'est pas l'objectif de cette Fondation, la suite se déroulera donc ailleurs.
De notre côté, la démarche consiste à mettre en place la fabrication et l'assemblage de ces essieux dont la diffusion sera effectuée par notre ami et partenaire l'artisan Jean-François Baillot, sous la marque de sa nouvelle entreprise artisanale Trains d'Alsace et d'Autrefois, dont vous avez sans doute remarqué le communiqué de presse en page 9 de Loco-Revue ce mois, qui porte le numéro 952.

Des bandages prototypes sur des axes provisoires
De nombreux décolletages ont été reçus, ils nous donnent toute satisfaction et vous en avez vu dans les deux images précédentes.
Les axes, par contre, ne sont pas encore arrivés à l'heure de cette publication mais cela ne saurait tarder, en attendant votre serviteur s'est remis aux manettes pour en sortir quelques-uns de manière à vous présenter ces montages bruts d'impression, il faudrait encore prendre le temps de le souffler pour dégager quelques brisures de supports.
Là non plus ce n'est pas l'essentiel, mais dans le principe de l'approche.
Quand on compulse l'excellente documentation à disposition grâce au travail associatif de Daniel Vauvillier et maintenant du GEHF, on sait que les wagons TP ont reçu plusieurs types d'essieux successifs.
En voici un second : la roue Griffin représentée ici dans une variante différente du modèle REE.

Deux autres flasques pour faire bon poids
On ne va pas tout décliner ici mais voici encore deux autres flasques au même diamètre :
- A gauche, un flasque OCEM classique que l'on trouve sur les autorails ADP par exemple,
- A droite, le flasque typique des roues à dsque plein qui ont aussi équipé les bogies des wagons TP, ainsi la famille est complète.
Si vous avez eu la curiosité de regarder le nom des images de cette brève, vous aurez sans doute remarqué que la numérotation des références n'a pas grand chose à voir avec nos numérotations habituelles : c'est normal, Train d'Alsace et d'Autrefois aura bien entendu sa manière bien à lui d'organiser sa production.
On notera au passage que le communiqué de presse de Jean-François inclut deux images : un wagon et un ouvrage d'art.
Nous dévoilons donc ici un troisième axe de sa production future proche : des essieux de wagon : sympa, non ?
Ces essieux sont déclinés en deux normes de roulement : RP25-88 pour la circulation sur des réseaux respectant NEM 311.1, et Proto'87 pour nos sympathiques extrémistes.
Bien d'autres particularités de cette nouvelle production vous seront présentées ici progressivement, ne manquez pas la suite !

Les Brèves sont de retour !
Comme vous l'avez peut-être constaté, nos Brèves d'atelier et les pages de notre Guide du Militant se sont arrêtées un peu brusquement en Août dernier, ainsi d'ailleurs toute l'activité de fabrication de nos roues à moyeu bronze Apogée Vapeur.
Nous avons "un peu" sous-estimé le travail à accomplir et les étapes à franchir en préparation des prochains événements.
Cet arrêt était salutaire pour valider la totalité de l'approche Roue Juste : quand on produit depuis 20 ans des roues à moyeu bronze, après une patiente mise au point et déverminage de plusieurs années, on peut s'imaginer que la mise au point d'une méthode totalement différente prendra du temps mais il n'est pas facile d'imaginer précisément combien...
Arrivés dans la dernière ligne droite, nous avons l'immense plaisir de vous présenter une petite comparaison entre deux essieux.
L'un est maintenant ancien, industriel et satisfaisant à l'époque pour une évocation fonctionnelle et robuste d'un wagon TP.
L'autre est issu de notre approche Roue Juste.
Le moyeu est imprimé dans une résine choisie pour ses caractéristiques mécaniques.
Nous avons des centaines d'impressions derrière nous pour évaluer l'excellente tenue dans le temps de ces moyeux qui ont pris le soleil sur notre balcon cet été, la précision est assurée, les cotes sont sous contrôle, jusque là c'est un sans faute.
L'intérêt de cette approche est multiple.
Tout d'abord, de manière évidente, la finesse obtenue et visible sur cette image se passe largement de commentaire.
Ensuite, le temps de main d'oeuvre et donc le prix de l'essieu.
Enfin nous parvenons à une méthode économiquement viable, à tel point que votre serviteur peut enfin envisager de se retirer totalement de la partie opérationnelle (fabrication, contact, vente, suivi) pour passer le flambeau à un entrepreneur.
L'approche Roue Juste permet une flexibilité incomparable.
Finie l'immobilisation de capitaux inhérente à l'injection plastique.
Changer d'axe ou de palier, changer de profil de bandage, inclure les contrepoids de toutes les formes imaginables, permettre des formes non démoulables, rendre optionnels des portions de liens électriques, s'adapter aux différents manetons, diamètres, paliers, tout cela est naturellement simple dans l'approche Roue Juste.
Dès demain, reprise du Guide qui se réjouit de retrouver ses lecteurs et de nos Brèves pour plusieurs annonces importantes !